La primera banda que he elegido luego de una exhaustiva meditación, ha sido la conformada por los 5 chicos de Oxford, que comenzaron llamándose “On a Friday” y culminaron nombrando su glorioso proyecto “Radiohead”, concepto rescatado de la tan escuchada canción de REM.Esta banda comenzó su carrera con el disco “Pablo Money” que se lanza con el single “Creep”, una canción que en una balada logra rescatar el sentir de una generación que repudiaba el glamour de la década de los 80`s .Pero más allá de la letra que es un grito al espacio para todos aquellos que sienten que no encajan en este mundo, la melodía y la intensidad tanto de la lenta y angustiosa estrofa, como el enérgico coro, te eleva a un estado de inmensa congoja y frenesí, todo en cuatro notas que se repiten en un mismo orden y temporalidad, pero que varían en las conjunciones melódicas que dibuja Yorke con su angustiosa voz.Este disco esta cargado de energía, como lo demuestra su segundo corte “Stop whispering”, una balada rock muy intensa, al mejor estilo de “The Smiths”, o “Anyone can play guitar” una canción con un título que repito con mucha frecuencia con quienes comparto unos vinitos en las guitarreadas y me preguntan cuan difícil es aprender a tocar, ¡cualquiera puede tocar guitarra!, es sin duda la respuesta más sincera. Claro que tocarla como Van Halen, es otro tema. Pero en resumen fue un debut que demostraba que una excelente banda había nacido, una banda brit pop/rock, en medio de todo el mar de grounge.Ya en “The Bends”, su segundo disco, sencillamente revolucionan el escenario rock de la década de los 90`s. Desde su primer tema “Planet Telex”, uno se da cuenta que está escuchando algo minuciosamente trabajado, cada arreglo se encuentra donde debe estar, cada tema flota entre subidas y bajadas, entre distorsiones y arpegios, sujetos a un equilibrio permanente.La evolución es evidente en “High n`dry”, ¡Que tema! Radiohead una vez más demuestra que no es necesario el virtuosismo y la rapidez de Hendrix, para provocar ese vértigo de los punteos del genio guitarrista, sólo necesitas esa sensibilidad inherente en el alma del artista, y la capacidad o el talento de Yorke, para transmitirla en, por ejemplo, un suave falsete en el punto más álgido del coro.A “High n`dry” le sigue la inmortal “Fake plastic trees”, una crítica a una sociedad plástica, que reduce al ser humano a ser un lemming más, a ponerte una mascara, y disfrazar tu espíritu, “She taste like a real thing, my fake plastic love”, en esta frase demuestra cuanto de esa mala influencia del mundo globalizado ha afectado al artista, incapaz ya de demostrar amor.En este disco se encuentra también “Just”, la canción más dura del disco, demostrando que Radiohead también puede componer canciones muy estridentes, manteniendo su estilo único. “My Iron lung”, el tema siguiente en el disco, recuerda mucho a “Creep”, aunque luego entra en un caos musical que encuentra descanso al reencontrarse con la estrofa, una muestra más de que la banda en cada tema del disco tiene un carácter propositivo.El disco culmina con “Street Spirit”, una canción anestésica, un lento ir y venir, un descanso propicio, una canción que parece reclamarle al tiempo cómo todo desaparece.Asombrados todavía por “The Bends”, Radiohead nos vuelve a sorprender con un nuevo lanzamiento: “Ok computer”, donde de forma similar a como sucedió con “The Bends”, al escuchar el primer tema del disco, uno se da cuenta hacia donde nos dirigen, un disco con un sonido astronómico, donde la textura electrónica se fusiona con el rock alternativo generando una perfecta simbiosis. “Airbag” no se parece a nada antes escuchado. La batería tiene un bit que marca una marcha, y luego se detiene para continuar luego de un tiempo reducido, y mantiene esa lógica durante toda la canción, el bajo, utiliza muchos slides que siguen a la batería, y que aprovecha los vacíos de esta para arremeter con más fuerza, la guitarra juega con disonantes con un sonido muy metálico, que si vos la escucharas sola, sería un sonido espantoso, pero que de alguna forma suena muy bien en conjunto con el bajo y la batería de Airbag. Sin duda de que las personas que no hayan escuchado este tema creerán que estoy escribiendo disparates, pero quienes sí la conocen, estarán muy de acuerdo conmigo.Airbag trae consigo un nuevo sonido, pictórico y excitante, y esto no se limita a este tema, porque vaya sorpresa que nos llevamos con “Paranoid Android”, una canción con mucha guitarra acústica, y muchas disonantes, con un ritmo que juega con muchas variantes.La canción comienza con mucha fuerza, cada vez haciéndose más intensa, hasta que nos hallamos en caída libre, y es ahí, en el momento en que sentimos que nos vamos a estrellar contra el pavimento, Radiohead nos rescata y nos duerme en un dialogo entre Yorke y el teclado que simula a un conjunto de violines, para luego sorprendernos con el impacto. ¡Qué tema! Radiohead utiliza con la música las mismas herramientas que Hichcock en el cine.Ok computer ofrece luego canciones muy reflexivas pero con la misma textura de las 2 previas “Subterranean homesick alien”, y la aclamada Exit Music (for a film), la primera habla sobre la infantil fantasía de escapar de este mundo, en una nave espacial extraterrestre, la segunda simplemente del escape de la rutina, de huir de la casa que nos encierra, “empaca y vístete antes de que tu padre escuche, antes de que el infierno se libere”. Sin duda la canción más representativa del disco es “Karma police”, una crítica a la sociedad y su forma de juzgar y castigar a quien se atreve a ser diferente.Una hermosa melodía, una sinfonía emblemática de los 90`s.
Luego entra una canción con una cama musical muy triste y hermosa, que acompaña a la voz de una computadora que sintetiza cómo debe comportarse el ser humano actual (de ahí el nombre del disco: Ok computer), rescatando los conceptos ya retratados por Chaplin o Fritz Lang. Donde la maquina determina la forma de vivir del hombre. Radiohead sin embargo presenta la solución a esta cruda realidad que nos toca vivir con “No Sorprises”, un tema que grafica el estado en el que Yorke se siente más a gusto, la calma, sentarse y disfrutar de un pucho, viviendo sin alarmas y sin sorpresas. A esta poesía, la acompaña una melodía que simula a una cajita musical, hasta podríamos imaginarnos a la bailarina de plástico dando vueltas lentamente sin trasladarse ni un centímetro del mismo punto. Y una voz de Yorke que actúa como sedante, para completar el círculo de la calma imperturbable.
Ok Computer es el disco de Radiohead que más ha influenciado, al resto de la camada de bandas británicas de este estilo, como Coldplay, Travis, Keane, entre otros. En este punto culmina la primera fase de Radiohead, una banda muy melódica, que le aportaba nuevos ingredientes al sonido del pop/rock británico, con discos muy bien elaborados, tanto en la composición de la música, como en su instrumentación. Pero que todavía se regía bajo los parámetros del pop/rock. Esto con Kid A cambia totalmente.
El cuarto disco de Radiohead, directamente inventa un nuevo género musical, porque, ¿Dónde se podría situar a este disco?, ¿Cuáles son sus influencias? ¿Será música electrónica? ¿Rock con matices electrónicos? Mmmm, está muy distante de cualquiera de los dos géneros. Desde “Everything in the right place”, el primer tema del disco, el sonido es tan bizarro que produce escalofríos. El tema comienza con un teclado con mucho efecto, y luego entra un sampler de un falsete de Yorke, que se escucha entrecortado, y que sirve de cama en casi todo el tema, mientras Yorke canta una letra con frases que se repiten muchas veces. Resulta pues, muy difícil describir cada canción de este disco, los cinco músicos, tuvieron que dejar atrás todo lo que venían haciendo para explorar este territorio recién descubierto. El tema que da el nombre al disco “Kid A”, suena aún menos familiar, la voz de Yorke, está totalmente modificada, y acompaña a una instrumentación (en su mayoría efectos electrónicos), sumergida a veces y en otras, parece tomar una bocanada de aire, una sensación que se repite no solo en este disco sino en muchos otros temas de los siguientes álbumes.
El tercer tema introduce un bajo muy duro, y que sirve de hilo conductor para toda la gama de sonidos que emiten el resto de los instrumentos, incluido un saxo que suena a los discos frenéticos de Miles Davis en concierto con el “Blue Note”. Aunque este disco presenta algunos matices del Radiohead pasado con ”How to dissapear completly and never been found”, el disco sigue la tendencia de marcar o establecer un nuevo género en el espectro musical.
Un nuevo género con infinitas posibilidades, donde los músicos ingleses pudieron dar rienda suelta a su creatividad sin ningún tipo de restricciones. Este disco sin duda los fanáticos no se lo esperaban, lo más probable era que Radiohead continuara con el estilo del Ok Computer que tan buenas críticas había obtenido.Pero Radiohead no es un grupo convencional, se encuentran en una constante reinvención, y la recompensa fue también inesperada. A pesar de que a “Kid A” no se le hiciera un marketing gigantesco, ya que no tuvo un solo video musical, o un solo corte seleccionado para las emisoras de radio, en contra de todas las probabilidades, Kid A llegó a ser numero uno en ventas en Estados Unidos y en Gran Bretaña. Demostrando que hay cosas que sencillamente no pueden pasar desapercibidas.
El disco compañero del “Kid A” no tardó en salir a la venta, como ya lo venían anticipando en la WEB, y es que son temas que se habían grabado en las mismas sesiones del “Kid A”, cuando se pensaba realizar un disco doble, al final la banda decidió primero lanzar “Kid A” y un año después “Amnesiac”, su quinto álbum. Amnesiac es un disco mas tranquilo que su predecesor “kid A”, pero añade nuevos elementos a esta propuesta.Se escuchan más arpegios de Greenwood, el guitarrista de la banda, y el instrumento de su hermano, el bajo, deja de tener un rol tan predominante.
También el grupo comienza a componer canciones con estilos no tan anglosajones e incorporan estilos de otras regiones, por ejemplo “Pyramid Song” el primer sencillo del álbum. Una canción con una melodía muy árabe, donde se vuelve a utilizar mucho el string con muchos efectos dándole al sonido mucho más cuerpo.Una canción con una melodía fantástica y que en verdad, te sube al bote para emprende el viaje que narra Yorke.
Una canción memorable desde mi punto de vista es “Dollars and cents”, por los sonidos creados para vestirla, por lo variada que es su melodía, y por la letra.Radiohead muestra su descontento con el sistema económico mundial, “We are the dollars and cents, (…) and we are gonna crack your little soul”. Amnesiac cierra con una obra maestra “Life in a glass house”. Yorke nos sorprende con un tema puramente de jazz, con un saxo que recuerda al sonido nostálgico de Bird.
Amnesiac es un disco al que tengo que volver a escuchar una vez termine con esta extensa, pero insuficiente oda a Radiohead. El más reciente disco de Radiohead fue menos sorprendente, ya que fue una continuación del estilo de los dos anteriores álbumes (aunque un poco más roquero), pero igual es un disco muy bueno.
Este disco tiene mucha más energía que los otros. En realidad me parece un disco muy divertido, y en el cual, los maestros utilizan los recursos de los instrumentos electrónicos, para simular (con melodía) los sonidos de la naturaleza y para darle mucha más vitalidad a los temas.Cada vez que lo escucho descubro nuevas cosas, nuevos sonido y arreglos, “There there”, “2+2=5”, “Punch up at a wedding” “Raindrops” y muchos otros temas del disco sorprende por toda la gama de sonidos que se puede percibir en su instrumentación. De ahí que al vivo los temas suenen un tanto diferentes. En este disco se presenta con mucho más fuerza la crítica hacia la política externa de Estados Unidos, desde 2+2=5 el primer tema hasta “Wolf at the door”, un temón que cierra una nueva obra maestra de Radiohead, y que bueno, refleja el constante peligro en el que vivimos todos los que habitamos en este planeta con lideres como Bush.
Aquí termina por el momento la historia de una de las bandas más influyentes de las últimas dos décadas, y que llena el vació que muchos, como Freddy Mercury han dejado con su partida, a lo largo de la década de los 90`. Radiohead es una banda que hasta el momento no ha decepcionado a los que seguimos muy de cerca su trabajo, y que más bien, nos sorprende cada vez más con cada lanzamiento. Esta banda sin duda ya tiene su lugar entre ese cielo de inmortales que iluminan nuestro insulso paso por este mundo con los manjares que nos obsequian con su talento y dedicación. Y que espero saber agradecer con estos escritos.
